タイガー復帰
　

今日本とアメリカのスポーツ界でかなり似かよっている現象が起きている。それはアメリカゴルフ界と日本相撲界で、どちらも絶対的な実力者の欠場のために人気が急落してきた。二人とも怪我とかではなく、不祥事に端を発している点も酷似している。そしてこれほど彼等の影響が強かったとは 当初あまり想像されなかったのではないだろうか。それほど深刻な人気の落ち込みだ。

あれ程層の厚いアメリカのゴルフ界にあって、一人のスターの比重がこれほど重かったとは！　生来の大天才が幼少時からゴルフ一筋に打ち込んできて、最終的に タイガー・ウッズというスーパースターに成長したということだろう。多様な種目を経験するというアメリカのスポーツ育成システムを考えても、もう今後こんなプレーヤーは二度と現れないだろう。 とは言っても、ジャック・二クラスの時もそう言われていたので、将来タイガーを上回るプレーヤーが出ないと断言は出来ないが 、二クラスの場合は大学へはバスケットの奨学金で進学したくらいだから、やはりゴルフ一辺倒のタイガーとは状況はかなり異なっている。

そういうゴルフ界の現状だったのだが、昨日遂にゴルフのほうはマスターズでのタイガー・ウッズの復帰が報道された。彼の場合はこれまで何度かマスコミとの対応をしてきたが、復帰時期を明言したことはなかった。それはチーム・タイガーの厳重な管理体制のなかで、周到な準備の下に計画されてきたのだろう。前回の謝罪会見ではあまりの管理の強さに不評を買ったからか、今回は復帰表明という重要なセレモニーにもかかわらずウェッブ上での表明となった。

相撲界のほうでは朝青龍は既に相撲界から去ったので復帰することはないが、ゴルフ界のほうはタイガーの復帰でまた以前の活気が戻ってくるのは間違いないだろう。昨年までのスター・プレーヤーに加えて、今年はタイガーを将来凌駕しそうな勢いのある若手も台頭してきているので目が離せない 様相だ。 またタイガーもこの謹慎の間に相当練習を積んでいるので、マスターズでいきなり優勝ということも全くない話ではない。 またほかの実力者もプライドにかけてそれを阻止に来るだろう。間違いなく熱戦が期待されると思う。

多分タイガーは今後同じ様なスキャンダルを起こさなければ、年齢を考えても二クラスの記録を上回る戦績を残すだろう。それには一にも二にもタイガーのゴルフ場外での態度にかかっていると言っても過言ではない。 彼が二クラスのようにゴルフに邁進する道を歩めば、どれ程の記録を残すのか想像もできないくらいだ。ただ今回のタイガーの女性への対応を考えると、それは言うほど簡単な事ではないのかも知れない。